なんだかなぁ・・・（−−；

■むかしむかし。。

オレンジ色のＺコンセプトカーがモーターショーで公表されました。

そのとき思ったこと・・・

でかっ！

とにかく大きく見えました。Ｚ３２が出た時にも同じことを感じました。

確かに３２は美しくてカッコイイ。だけどその大きさが非常に気になってました。

Ｚ３２が出た当時はたくさんのスポーツカーがありましたから

Ｚ３２以外のクルマに目が行っていた・・というほうが正しいかもしれません．

本当、贅沢な時代だったなぁと思います。日産だけでもスカイライン、シルビア・・

小さくて楽しいスポーツカーが山ほどありました。

だから当時はＺ３２にそれほど大きな興味を抱くことはありませんでした。

閑話休題。

とまぁ、初めのＺコンセプトは正直言って良い印象ではなかったです。

もちっとダイエットしろよ〜なんて言ってました(笑)

■2001年東京モーターショー

ついに市販モデルに限りなく近い新型フェアレディＺが

お目見えすることになります。

残念ながら直接見に行くことは出来ませんが、

テレビやネット上で映像が公開されたのでその姿を十分堪能することが出来た

・・・と思います（＾＾；。

ただ、この時はモーターショー開催直前のプレス発表会のなかで

次期型ＧＴ−Ｒのコンセプトモデルが登場で

Ｚの影はやや薄れてしまった感がありましたよね。

かく言う私自身も自分のサイト上で

『今回のモーターショーの主役は誰がなんと言おうとＧＴ−Ｒコンセプトだ』

と言い切ってしまったくらいでした。

しかし、展示されていた他のどの車よりＺ３３は美しかったです。

『デザインも先進的だし、一度乗ってみたいよなぁ』

そんなことを漠然と、なんとなく考えていました。

この時、Ｚ３３に対するイメージが完全に修正されたのであります。

■発表、そして日産ギャラリーへ

2002年7月3０日、有明コロシアムで新型フェアレディＺの発表会が行われました。

大勢のプレスや招待客が集まったようです。（もちろんこの発表会にも参加していません）

Ｚにかけられていたベールがはがされ、カルロス・ゴーン社長のスピーチが始まりました。

“Today is the day that sport car fans around the world

have been egaly waiting.. The Z is back.”

こんなフレーズから始まりました。

いったんは生産中止されたＺが、2年の時を経てついに復活したことを

強く実感した瞬間でもありました。

さらにスピーチは続き、最後のほうにこんなコメントがありました。

“We invite you to experience the new FairladyZ

and rediscover the passion once again.”

クルマに限らず、私達は"passion"を忘れてないでしょうか？

私はこのスピーチを聞いて"passion"を忘れずに生きていきたいと思いました。

発表会の3日後、近くの日産ギャラリーで新型Ｚが展示されていました。

間近でみるＺは本当に美しかったです。

この時、この車に惚れこんでいる自分がいました。

■念のため。

もう、私の頭の中にはＺしかありませんでした。すぐに発注してしまいそうなくらいの勢いでした。

しかし、勢いは大事だが勢いだけで買ってしまうともしかしたら後悔してしまうかもしれない。

そう思った私は、踏ん切りをつけるためにも他の競合車と比較をすることにしたのであります。

まずＺが登場した時点で、ホンダのS2000、マツダのRX−７、ダイハツコペンの4台。

そしてスカイラインクーペ、マツダのＲＸ-8、三菱ランサーエボリューション８。

ジャンルはそれぞれ異なりますが単純に私が好きな車種を集めてみました。

比較は主観のみで行ってますのでご了承ください）

○Ｓ2000

登場した時は、かなり心が踊りました。ホンダが出したオープンスポーツ。

しかも久々のＦＲ。9000回転までストレスなく回るエンジン。

スタイルもシンプルで好感が持てました。

２リッターなので維持費もかなり軽くなります。

諸経費込み400万オーバーという価格もネックでした。

○ＲＸ−７

発表から10年以上たっているにも関わらず色あせない比類なきスタイリング。

10年かけて着実に熟成させていったマツダには敬意を表したいと思います。

このころ最終バージョンのスピリットＲのシリーズが発売された頃でした。

とても気になる1台ではありましたが、21世紀に発売された車に乗りたかったし、

ロータリーの燃費の悪さも気になりました。

あのロータリーエンジンの独特な音、ハンドリングは魅力的でしたが。

○三菱ランサーエボリューション８

かっとびマシンのランサーエボリューション。

ストイックに速さを求めてみるのもいいかと思いました。

しかし、このクルマも色気がありません。

私が欲しいのは走ってもカッコイイ、停めてもカッコイイクルマだったんです。

○ダイハツコペン

元ビート乗りとしましては、非常に気になる一台です。

絶対的な速さはないけど走る喜びを感じられるクルマ。

まさに現代版のビート、カプチーノ。

軽なので価格も安いし維持費も安い。

心惹かれましたが、気になる点があったので候補から外しました。

○スカイラインクーペ

Ｚとスペック的には内容が似ていますが、実際に乗って見て味つけの違いが感じられます。

デザインも非常に魅力的だったのですが個人的にＺの勝ち。

価格の高さもネックになりました。

○ＲＸ−８

このクルマがＺ購入の上で一番真剣に悩んだ一台かもしれません。

走りも楽しい。デザインも良い。ロータリーの性能も燃費も向上している。

これは迷いました。試乗の感触も悪くなかったです。

また4ドアにも関わらずデザインも破綻がありません。

フリースタイルドアも作りがしっかりしていて好感が持てました。

最終的にはＺのデザインと、日産に対する愛情もあってＺに。

今後は先輩の８を楽しむこともできますしね（笑）

こういう比較を自分のなかでやってました。

こうやって並べてみるとまだまだ楽しいクルマがたくさんあります。

スポーツカーがもっと盛り上がってくれると嬉しいのですが・・・

こうして次期購入車種がフェアレディＺに絞られることになったのです。

迷いに迷っています・・・

■車種は決まった！！

フェアレディＺしかない。

気持ちは決まりましたが、まだまだ迷いがありました。

『自分なんかがＺのオーナーになってもいいのだろうか？』

『身分不相応じゃないだろうか？』

そして、私の貧乏性がさらに歯止めをかけます。

愛車の１８０ＳＸは、走行距離は伸びているものの（当時11万キロ）、

エンジンも駆動系もしっかりしていたし、クラッチもＯＨしたばかりでした。

１８０ＳＸにもうしばらく乗っていたい・・・そんな気持ちもありました。

同時に、周囲の友人や先輩、親戚にいたるまで買い替えラッシュが起こりました。

車種はいろいろですが、彼らに影響を少なからず受けました。

年齢も２６歳。幸か不幸か結婚という話も（まったく）ありません（ノ＿；）

今のうちに買っておかなければ・・・

こんな気持ちが少しずつ私の中で大きくなっていきました。

■そして契約へ・・・

正式に見積もりを取り、保険の内容を確認します。注文書も作成。

ちょうどその週末に日産プリンスお客様感謝デーが開催され、

私が購入する色のＺが展示されているということだったので会場のマリンメッセへ。

会場には、レッドステージの全車種と中古車がたくさんならんでいました。

いろいろなクルマを見るのは楽しいものです。日頃は接することのない

シーマやエルグランド、セレナやマーチにガンガン触れます。

運転席に乗りこんだり、後部座席に乗り込んだり、ハッチやトランクを開けてみたり・・

すっかり楽しんでいました。

一番奥にＺとスカイラインクーペが置かれていました。

むぅ・・これが今のスポーツカーのポジションかな？

などとちょっと悲しい気持ちになりつつも、Ｚに乗りこみます。

・・・でかい（−−；

こんなの運転できるのか（−−；

不安がよぎります。

外に出て眺めます。

やっぱりこれしかありません。というわけで契約とあいなりました。

帰りの車の中で『買っちゃったよ・・・』。

ご成約プレゼントにメロンを２個頂きました。

１８０のなかでメロンの香りが漂います。

新しい車の契約・・・同時に１８０とのお別れが決定したということになります。

ちょっと寂しさを感じながら、私は１８０のアクセルを開け家路につきました。