2005.4.23 at IMS hall
2005.4.23 at IMS hall
週末は誰にとっても待ち遠しいですよね。何かに追われてバタバタと忙しくすごし、身も心もすっかり疲れきったところで、やれやれと息をつくことができる週末。「週末」という言葉は単に１週間の終わりというだけではなくて、他の意味を持っていて、（すくなくとも僕にとっては）そっちの意味のほうが大切だったりするのです。
だけど、僕にとって2005年4月の第4週の週末は「特別な週末」になりました。気持ちの良くて清々しい、そして「何やってるんだ？しっかりがんばれー！」と背中をボーンと押されたような（これだけ読んだら何のことだかさっぱりわかりませんよね）、そんな週末になりました。
天神に着くと、少し肌寒い。しまった・・ジャケットが１枚必要だったか。あわてて地下に潜ることに。土曜日の午後というだけあって人がたくさん歩いていました。地下街でＨさんと待ち合わせをして昼食を取り、イムズに向かいました。会場となるイムズホールは９階にありました。そう、今日はイムズホールで、私の大好きなＹＵＩさんのファーストライブがあるんです。２００組４００名の招待ライブで、事前に応募して整理券が当たった人だけ入れま・・・「特別な週末」って、単にライブに行っただけ？と思われた方も多いかもしれませんが、その通りです。・・・で、私は幸運にも整理券番号「５」。確実に１列目が取れる番号でした。捨てる神あれば拾う神あり。どの神様が拾ってくださったのかはわかりませんが。
９階に着くと、すでにたくさんの人が。スタッフと思しき人が「後ろにお並びください〜」と言われたので列の後ろのほうへ行こうとすると、別のスタッフの方が「整理券番号はお客様同士で確認してください！」とのこと・・・・おいおいおいおいおい。危ないところでしたよ。危うく最後尾に並ぶところでした。ちゃんと「番号順に並べ」って言ってくださいよ。小リスのように気の弱い僕は人を押しのけて前に出るなんてできないんですから。何はともあれ危機一髪。無事に４番目に並ぶことができました。（整理番号１番は番組関係者が持ってたらしいです）
整理券番号順になだれの様にお客が会場に入っていきます。何とか一番前の席をゲット。真正面のちょっと左よりのところに陣取りました。会場はたちまち一杯になりました。４００人以上入ってるんじゃないかな？立ち見もびっしり。いや、ＹＵＩさん凄いです。デビューからわずか２ヶ月でこの状態。さらに凄いことには若い人からおばあさんまで、年齢層の広いこと広いこと。もっと若い人ばかりで、僕のようなおじさんは浮いてしまうんじゃないかと少し心配をしていたのですが、その心配は杞憂におわりました。とはいえ、やっぱり僕はどちらかと言えば高齢者側に入るものと思われますが、それはさておき、ＹＵＩさんの音楽がたくさんの人に広く受け入れられたということになりますね。一度聴けば（特に生で）、多分ほとんどの人が引き込まれちゃうんじゃないかなぁ。
開場から１時間ちょっと経過。バンドのメンバーが演奏開始。テンションが一気に高まったところで、ぺこりと会釈した女性の影・・・ＹＵＩさんが登場です！うおー、来ましたよ・・・・と思ったら、「１・２・３・４！（英語読み）」・・・いきなりＹＵＩさんが叫びます。僕は驚きました。きょ、今日はこのノリですか！？。。。僕はすっかりＹＵＩさんの勢いに押されていました。いつもよりずっと激しいテンポで曲がスタートしました。歌にやられる前に勢いにやられてしまいましたよ。そして、ＹＵＩさんが手にしたのはアコースティックギターではなく真っ赤なエレキギター！これには驚きました。そして、"Free Bird"をハードに演奏。わぁー、印象違うわ（笑）ＹＵＩさん叫んでます。いきなり凄いパワーです。会場は大盛り上がりでした。その後、"feel my soul"、"It's happy line"、"I know"などのシングル曲を初め、未発表曲の新曲'Tomorrow's way"、"Life"なども披露されました。うわー、新曲ですよ。もしかしたらライブで聴けるかもしれないと期待はしていたのですが、本当に聴けるとなると嬉しくてたまりませんでした。新曲も僕の心にずっしり響くものでした。どれもこれも素晴らしい曲だったし、何よりも歌詞が心にずーんと響くものばかりでした。どうして１８歳の彼女から、こんな重厚なフレーズが生まれてくるんでしょうね。彼女より１０年近く長く生きている自分の人生の『薄さ』を感じずにはおられません。（もちろん言葉で表されるものがすべてだとは思ってませんよ）ただ、「このままじゃいけない」「もがきながらも前に進んでいけ！」と背中を押された・・・というより、今回のライブは背中を蹴り飛ばされたような強い衝撃を受けました。少し恥ずかしいのですが、包み隠さず正直に書きます。本当にＹＵＩさん可愛いです。ぺこりとお辞儀してステージに入ってくる姿は胸がぎゅーっと来ますよ。そもそもＹＵＩさんは・・・・（長くなりそうなので割愛）
そもそも、僕がＹＵＩさんの曲に出会ったのは、近所のＣＤショップでした。何気に手にした１枚が"It's happy line"というタイトルのインディーズシングル。ＣＤの横に書かれていたポップには「福岡出身、注目の美少女。ギターに癒される１７歳」と書かれていました。最近、１５〜６歳の若い女の子がミュージシャンデビューしてテレビやラジオで踊ったり歌ったりしているのを快く思っていなかった僕は、初めはあまりよい印象は持っていませんでした。にもかかわらず、このＣＤは買わずにおられませんでした。なぜだかわかりません。その時はそんな気がしたんです。そして、家に帰る車の中で曲を聴き、家に帰ったときにはインターネットでＹＵＩさんを検索していました。それにしても最近はネットですぐに情報が得られるので便利ですね。逆に本などで調べ物をする機会がぐっと減ってしまったような気がします。やれやれ。
閑話休題。これがすべての始まりでした。それから僕は彼女のストリートライブに何度か足を運び、迫力のある歌声や力強い歌詞、そして何よりＹＵＩさんの人柄に惹かれていきました。自分でもシンジラレナイですけどね。もちろん、誰もがＹＵＩさんの曲を評価してくれるとは思っていません。でも、はっきり言えることがひとつあります。それはＹＵＩさんの歌は生で聴くのが一番良いということです。ＣＤで聴くより、ずっといいのです。その場の臨場感とか、迫力とか、そんなものだけではなく、本当に良いのです。（上手く言葉が出てこないのが悲しいですが）ＣＤだけ聴いて、「歌下手じゃない？」と言ってる人も、生で聴けばそう言えなくなるかもしれません。
さてさて、ライブは１時間ほどでラストの曲になりました。7曲目が終わったところでバンドも撤収。お客さんのアンコールに答えてＹＵＩさん再び登場。もちろん、ステージに上がるときはぺこりと会釈して入ってきます（きゅーん）。しかし、今度はバンドはなし。ＹＵＩさんひとりで入ってきました。少し静かな雰囲気で歌ってくれたのは"feel my soul"。ギターだけで歌ってくれました。いつものストリートライブのように。バンドと一緒の迫力あるステージもよかったのですが、やっぱりＹＵＩさんはこれだよなぁ。福岡のファンはみんなそう思ったんじゃないかと思います。
ところで、アンコールで再びステージに出てきたＹＵＩさん。ぺこりとお辞儀して、ギターをかついでマイクの前へ。そして出てきた言葉が「花見行きました？」・・・これこそＹＵＩさんです。最高です。歌だけではなく、こんなところが良いんですよ。ちなみに「この中で一番遠くから来た人！」という質問もありましたね。（お客さんはザワザワしてましたけど。「オレ（福岡）市内！」と答えればよかったと後悔してます）・・結局、バンドのみなさんが東京から来たということでまとまり（？）ました。それにしても、ストリートライブの時にもっといろいろお話しておけば良かったです。残念無念。
招待ライブということもあって、少し短めのライブ。１時間ちょっとで終了しました。物足りなさがないといえば嘘になりますが、ＹＵＩさんの良さが出た楽しいライブだったと思います。イムズホールの大きさもちょうど良かったような気がします。その場にいた全員が、今も余韻に浸っているのではないでしょうか。
今回は余韻が覚めないうちに、この文章を書いてしまいたかったので一気に書き上げました。ロクに校正もせずにアップしましたので、いろいろ読みにくい部分もあったかもしれません。お詫びします。少しでも、ライブの雰囲気やＹＵＩさんの良さが伝われば幸いです。最後まで読んでいただいてありがとうございました。（拝）
【2005年5月31日修正】